Kata is Bible

形には，さまざまな技が込められている。形には，技を成立させるための身体操作の方法が，複雑に練り込まれている。また，形の中のある動きも，解釈によっては様々な意味合いを持って，幾重にも応用的に技が広がる。このように空手の形とは，いわばバイブルでありテクストであり，形から多くのことを引き出すことができる。空手修行の面白さの一つは，こうした形の解釈と技の発見にある。喩えれば，哲学研究者が哲学者のテクストから様々な意味を紐解くように，空手家は形から様々な技を紐解く。もちろん，ある動きから導き出される技には限度があるだろうし，多様な解釈を挟まない動きもあるけれども，バリエーションは多様であり，また修行段階によっても変化する。こうした特徴を持つ形において，そこでの動きそのままそれが実践に役立つわけではない。形とは，技を有効にするための身体操作の方法を織り込んだ体系であり，修行者は，それを繰り返し稽古することによって自らの身体に染みこませる。そして，実際の多様な状況において，練り込まれた身体操作が状況に即して自然に動作することが求められる。その結果，形通りの動きにはならないのは当然である。

Various techniques are embedded in kata. Besides, the methods to manipulate one's own body to complete these techniques are complexly incorporated into kata. Additionally, a certain move in kata has different meanings depending on interpretation, and applicably broadens into various kinds of techniques. Then, kata of karate is something like a bible or text, and we can derive lots from kata. One of the pleasures of karate discipline is such interpretation of kata and discovery of techniques. Metaphorically speaking, as if philosophy researchers interpret texts of philosophers and derive a lot of meanings from them, karateka interpret katas and derive a lot of techniques from them. Of course, the numbers of techniques derived from a move are limited, and some moves do not allow us to interpret them variously, but generally the variation of interpretation is wide, and it also varies according to the level of mastering. Since kata has these characteristics, it is not the fact that moves in kata themselves simply get useful on actual scenes. Kata is a system in which the methods of body manipulation for effectiveness of the techniques are embedded, and practitioners of karate impregnate their own body with them by practicing kata repeatedly. Besides, the impregnated body manipulation is necessary to work naturally according to actual different situations. As a result, it is natural that actual moves are not as moves in kata.

The View That Kata Is Not Useful

スポーツ空手をやっている人の間でしばしば語られるのが，「形は使えない」という言説である。しかしこれは，二重の意味において誤っている。まず第一に，スポーツ空手の形は，本来の形ではない。審判に見栄えの良いように，動きが派手であり無駄が多い。そのために武道的な動きとしばしばかけ離れている。したがって実際に使えるわけがない。第二に，スポーツ空手の選手にとって「使う」とは，おそらく組手試合に使うという意味合いと推測されるが，たしかにルールと審判によって成立するゲームである組手試合の技としては全く使えないだろう。なぜなら，空手の形に込められている技術は，そもそも，組手試合用ではないからである。したがって，スポーツ空手の選手や愛好者からすれば，「形は使えない」のは当然といえば当然である。

We often hear the opinion "kata is not useful" expressed between people who practice karate sports. But, this is doubly wrong. First, katas performed in karate sports are not real ones of Okinawan classical karate. They have florid and superfluous moves appealing to the judges in games. Because of that, moves of katas in karate sports are quite different from ones in real karate as budo. Therefore, there is no way to use katas in effect. Second, although the word "useful" seems to mean for players of karate sports that they apply the techniques included in kata to kumite (fighting) games, in fact, the techniques may not be useful as ones for kumite games which are based on rules and judges. It is because the techniques included in katas are primarily not for kumite games. Thus, it is extremely natural for players or lovers of karate sports that "kata is not useful."

Moves and Effects in Karate

空手における「受け」「突き」「蹴り」はすべて，最小限の動きで最大限の力を発揮するために考えられている。その極意は，「締め」「呼吸」「重心」である。本来の空手には，派手な動きや華美な技は一切ない。最小限の動きの中で，身体の締めと呼吸と重心を操作し，最大限の力をいかに発揮するかが，空手の目指すところであり，そのための身体を練ることが空手修行の主眼である。

All of techniques for defending, punching, and kicking in karate are formulated into exerting the maximum effects on enemies by the minimum moves.The secrets are "tensioning," "breathing," and "balancing (central axis)." Original karate as budo does not contain any exaggerated performances and florid moves. The aim of arts of karate is to exert the maximum effects by manipulating the tension, breath, and balance of our own body within the limit of minimum moves. Developing our body for this aim is the main purpose of karate discipline.

Hiddenness or Opacity of Body formed by Budo

身体が練れているかどうかは，究極的には自分自身にしか分からない。また，実際に技が効いたか効かないかは，究極的には敵にしか分からない。いずれの体感も内面的なものである。もちろん，武道的身体を練り込んだ達人や師範からすれば，その人の身体が練れているかどうか，また，その人の技が効くかどうかは，外から見ても直感的に分かるかもしれない。しかし，基本的に武道的身体の練り具合は，内面的な感覚である。武道の稽古とは，この内面的で私的な感覚を，師から弟子へ，すなわち人から人へ，いかに伝承するかの作業である。外面的な運動方法は観察と模倣により学習は容易だけれども，内面的な練りの感覚は言葉や見た目で伝えることが難しいために会得に時間がかかる。したがって，空手的身体の伝承には，教える側の根気と教わる側の意識が不可欠である。

Ultimately, there is no one but us ourselves that can appreciate whether our own body is polished martial artistically or not. Besides, ultimately, no one but enemies know whether our offense is effective for them or not. Both sense of body are internal. Of course, a master or teacher who has polished his or her martial artistic body might intuitively see from the outside whether a person has polished his or her body or not, and whether his or her offence is effective or not. However, basically, it is only the internal sense that can enable us to know the measure of polishing our own martial artistic body. The practice of budo (martial arts) is work to pass this internal and private sense down from a master to a follower, that is, from a person to a person. Although the external overt moves are easy to learn by observation and imitation, it takes a lot of time to acquire the internal covert senses of body since it is difficult to express by words and gestures. Thus, the masters' patience and the followers' attitude are both indispensable for the transmission of karate-formed body.

The Minimum Moves and the Maximum Effects

武道は，最小限の動きでもって最大限の力を発揮することを目指している。なぜなら，生死を賭けた戦いの場では，一分の無駄な動きも命取りになるからである。そして武道の修行とは，そのような身体操作ができるようになることをひたすら求めることである。したがって，派手な動きや華美な技というものは，武道的身体とは縁遠い。

The arts of budo are aimed at exerting the maximum effects on enemies by the minimum moves. It is because even a slight but unnecessary move is fatal in the scene of fighting for life or death. Then, the practice of budo is to entirely seek to acquire the skills to manipulate one's own body in such a way. Therefore, exaggerated performances and florid moves are distant from the idea of the martial artistic body.