What is Karate?

空手とは何か。空手とは，沖縄（琉球）の歴史の中で培われた伝統武道である。それは，徒手空拳で（すなわち近接距離で）効率的に敵を制するために必要な身体操作の技術を，（身体の）締めと呼吸と重心（中心軸）を重視した形（型）の稽古を通して体得することを目指した鍛錬の体系である。同時に，今ここにある身体と呼吸への意識を高めることから，稽古そのものがそのまま禅として位置づけられる。

What is karate? Karate is one of the Okinawan classical martial arts which have been developed in the history of Okinawa (Ryukyus). That is a training system to aim at mastering techniques of body manipulation necessary for efficiently holding enemies with no arms (i.e., at close range), via kata practice making much of tension of body, breathing, and balance (i.e., a core axis of body). Simultaneously with the aspect of physical discipline, the practice itself is regarded as zen since it make us highly aware of our body and breath here now.